海百合简介：

　　20世纪40年代，地质工作者在关岭自治县新铺乡发现了一种形似荷叶、体态硕大优美，名为海百合的化石群。海百合是地球上最古老的动物之一，是向脊椎动物进化过程中处于过渡分水岭的一种无脊椎动物，属棘皮动物类。它历经五次生物大灭绝，如今仍然生活在海洋里，人们常把它称之为活化石。

　　海百合化石。(乔啟明 摄)

历史学家范同寿：古生物化石群是贵州有着悠远历史的见证

　　“以海百合为代表的古生物化石群不仅是贵州无价的文化财富，更是贵州这片土地有着悠远历史的见证。”历史学家范同寿这样评价关岭海百合化石。

　　一般认为，生物的演化线索是：从无脊椎动物演化为脊椎动物，而脊椎动物又从最原始的鱼类到两栖类，再到爬行类。之后，爬行类并行产生两个进化途径，一部分发展为鸟类，另一部分演化后迈入哺乳动物的行列。范同寿说：“海百合正是从无脊椎动物向脊椎动物演化的过渡类型。由于它至今依然存在，人们常把它称之为活化石。”

　　如今在贵州省地质博物馆序厅展出的一块关岭创孔海百合化石，是该馆的镇馆之宝之一。更重要的是，关岭地区不仅有数量丰富、保存精美的海百合化石，同时还保存了海生爬行动物化石，海生两栖动物和鱼类等脊椎化石，以及双壳类、菊石等无脊椎动物化石。根据古生物学家的研究，关岭的海生动物大约生活在2.2亿至2.3亿年前，生存环境为水深200米至500米的海洋。这就是说，距今2亿年前，贵州这片土地还是一片汪洋。

　　“若干亿年前，贵州高原的确是地中海的一部分，沉积着深厚的碳酸盐岩层。后来由于地壳运动，逐渐隆起成为高原。再经过无尽的岁月风化与水流溶蚀，才慢慢地被镌刻成今天山峰林立、沟壑纵横的山地。”范同寿这样描绘贵州这片高原在亿万年中被自然和时间慢慢塑造的画面，“在这一过程中，由于沉积环境宁静，水生爬行动物、鱼类、海百合及大量的无脊椎动物等得以完好地保存下来，经过后期的地质作用和石化，最终形成了现在的古生物化石群。”